吸污车与吸粪车具有相同原理，但吸污车又与吸粪车有着不同用途。区别就在于吸污车罐体为圆形罐，结构更紧密，可以耐更高压力提供更大的吸力，可用于收集清理运输污水，污泥。

由于吸粪胶管始终浸没于液面上，粪罐内的空气被抽吸后，因其得不到补充而越来越稀薄，致使罐内压力低于大气压力，粪液即在大气压力使用下，经吸粪胶管进入容罐。或者由于虹吸管接近罐底，空气被不断排入粪罐时，因其没有出路而被压缩，致使罐内压力高于大气压力，粪液即在压缩空气的作用下，经虹吸管，吸粪胶管排出罐外。